يحدد روبرت هويلاند تحولا عسكريا حاسما في عهد عبد الملك بن مروان، أنجزه ساعده الأيمن الحجاج بن يوسف، وهو احتراف الجيش. فقد حل تدريجيا قادة عسكريون وكتائب محل زعماء القبائل والقبائل نفسها، وحل محل العطاء القديم — الذي كان يدفع مكافأة على المشاركة السابقة في الفتوح — راتب منتظم لقاء الخدمة العسكرية المستمرة. ويقول هويلاند إن الحجاج بهذا قد أنشأ «جيشا محترفا دائما»، وأن العرب الذين لم يرغبوا في التفرغ للجندية انسحبوا وعادوا إلى عامة الناس من المدنيين. وهكذا انفتح الطريق أمام غير العرب للدخول في الجيش، وهو تحول يرى هويلاند أنه بلغ ذروته عند العباسيين الأوائل، الذين كان جنودهم — بحسب شاهد عيان في الجزيرة في ستينيات القرن الثامن الميلادي — يسمون «موالي الخليفة»، ويضمون شعوبا مثل السنديين والآلان والخزر والفرس والخراسانيين والترك.
المصدر: Robert G. Hoyland — In God’s Path: The Arab Conquests and the Creation of an Islamic Empire (2015, pp. 179–181; “Non-Arabs in the Army”)
الكيانات: عبد الملك بن مروان · الحجاج بن يوسف الثقفي · العباسيون