في مسح جينومي للشرق الاوسط نشره المري وزملاؤه عام 2021، اعاد الباحثون بناء تواريخ احجام السكان في بلاد الشام وجزيرة العرب، فوجدوا انهما افترقا قبل العصر الحجري الحديث بوقت طويل. فبعد عنق الزجاجة المشترك عند الخروج من افريقيا قبل نحو 50000–70000 سنة، تعافى الاقليمان بالوتيرة نفسها حتى نحو 15000–20000 سنة مضت، ثم تباعدا: واصل سكان بلاد الشام — وسكان العراق — التوسع بشكل كبير، بينما ظلت احجام سكان جزيرة العرب على حالها تقريبا. ويزداد التباين حدة خلال العصر الحجري الحديث، اذ اتاحت الزراعة في الهلال الخصيب قيام مجتمعات مستقرة اكبر في بلاد الشام، لكن هذا — كما يلاحظ المؤلفون — «لم يحدث له نظير في جزيرة العرب». ثم جاء تصحر جزيرة العرب قبل نحو 6000 سنة، فتراجع حجم سكانها — وتظهر بياناتهم تراجعا خلال الالاف القليلة الماضية من السنين، مع تعاف طفيف فقط في الالف سنة الاخيرة او نحوها. ويختلف الاقليمان في التركيب ايضا: تحمل بلاد الشام اليوم قدرا اكبر من الاصول المرتبطة باوروبا والاناضول، بينما تحمل جزيرة العرب قدرا اكبر من الاصول الافريقية والاصول الشبيهة بالنطوفية.
المصدر: Mohamed A. Almarri, Marc Haber, Reem A. Lootah, Pille Hallast, Saeed Al Turki, Hilary C. Martin, Yali Xue, Chris Tyler-Smith — The genomic history of the Middle East (Cell 184, 4612–4625, Sept 2 2021)
الكيانات: الشام · جزيرة العرب · العراق · الهلال الخصيب