يلفت لونغورث الانتباه إلى فجوة لافتة بين الصورة التي ترسمها المرويات للأجناد في صدر الإسلام —الأجناد العسكرية الأربعة للشام: حمص ودمشق والأردن وفلسطين، التي يقال إن عمر أسسها، مع إضافة قنسرين لاحقا في عهد يزيد الأول— وبين ما يشهد به الواقع الوثائقي. واستنادا إلى عمل نيتسان أميتاي-برايس، يلاحظ أن مصطلح «جند» نفسه يكاد يكون غائبا عن بردي الفترة وختومها ونقوشها: لم يبق من الوثائق الأثرية ما يحفظه إلا اثنتان فقط، كلتاهما نقشان مؤرخان بسنة 297 للهجرة / 909-910م في عهد المقتدر —أي بعد وقت طويل من ترسخ النظام الذي تصفه المرويات حسب الزعم. أما المصطلح الفعلي في السجل الوثائقي فهو «أرض»، ولا يزال يظهر على الختوم حتى القرن الحادي عشر الميلادي. ويزداد الالتباس بكون «الجند» في المرويات نفسها يتأرجح في الغالب بين «الجيش» و«الإقليم العسكري»؛ فالطبري مثلا يحدثنا عن عبد الله بن سعد بوصفه من «جند مصر» قبل أن يوليه عثمان إمارتها. ويلفت لونغورث أيضا إلى ما توصل إليه جون هالدون قبل ذلك (1995) من أن الأجناد لم تكن، كما يزعم أحيانا، وراثة للنظام البيزنطي للثيمات، بل امتدادا لأقاليم أواخر العصر الروماني الخاضعة للدوقات (duces). فائدة
المصدر: Nicholas Kyle Longworth — Islamic Bureaucrats in Late Antiquity: Administration and Elites During the Umayyad Caliphate (ca. 661-750 C.E.) (PhD dissertation)
الكيانات: الجند · حمص · دمشق · الأردن · فلسطين · قنسرين · عمر بن الخطاب · يزيد بن معاوية · مصر · عثمان بن عفان · عبد الله بن سعد